全球经济萧条有多严重?

By Socialist1917 at 2020-06-01

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遭受重创、处于瘫痪的世界经济

世界经济前所未有地受创。全球27亿工人(81%的劳动力)受到封城或旅行禁令的限制。数以亿计的人濒临饥荒。然而,没人知道这次经济萧条会多严重、持续多久。

迅速的经济崩溃和不可预测的新型病毒使所有预测都只是初步的。即使情况发生转机,这种情况也包含着巨大的不确定性。像国际货币基金组织(IMF)这样的机构也要提出三种不同的可能情况,其中最糟糕的是疫情在明年仍旧持续。

经济停顿

几个领域的经济活动已陷于完全停顿,尤其是观光业和酒店业。许多行业的投资几乎为零。全球股市暴跌逾20%。身负重债的国家正接近破产或“主权违约”。

各国政府的政策并未因为诸如2002年SARS和2008-09年金融危机的全球警讯而发生任何变化。它们的重点仍然在满足寄生性金融和股市上。债务水平与贫富悬殊均达到世界新高。福利与公共服务遭到大幅削减。就业变得不稳定且更为低薪。全球首富(亚马逊老板杰夫·贝佐斯)的财产的1%就已经相当于埃塞俄比亚(台湾:衣索比亚)1亿居民的年度医疗保健预算。

数十年来的新自由主义政策为当前的萧条奠定了基础。IMF在1月曾预计,今年世界经济增长为3%。现在,它预测经济将萎缩3.3%,如果第三季度(7月至9月)封城政策继续,经济则将萎缩6%。

即使在比较“乐观”的情境下,GDP也将下降3.3%,而这意味着人均GDP下降4.5%。与2019年相比,这相当于世界上每人减少6,570港币(相当于6,000元人民币或25,273新台币),对本就很贫困的人影响最大。联合国的粮食援助组织——世界粮食计划署警告说,直接的饥饿可能导致2.65亿人丧生。该组织首席经济学家称这将是“圣经预言程度”的粮食危机。

各领域也会出现创纪录的危机:

  1. 根据世界贸易组织(WTO)的数据,到2020年,世界贸易将萎缩13%至32%。
  2. 在2月20日至3月20日,商品价格下跌了37%,其中金属和能源价格下跌了55%。
  3. 当石油没有买家、储量已满时,美国石油公司被迫向客户支付负油价。这是史上第一次。
  4. 3月,830亿美元金融资本从非洲、亚洲和拉丁美洲的“新兴经济体”外流到了较富裕的国家。到目前为止,在这场危机中,资本外逃是2008-09年危机期间的4倍。

全球危机

这场危机冲击了世界各地:

◆2月底的全球调查显示,有75%的公司已面临供应链中断,而其中大多数没有“第二计划”。 ◆4月7日,另一个联合国机构“国际劳工组织”警告说,1.95亿工人面临失业风险,超过10亿工人将面临减薪或半失业。 ◆在非洲,80%工薪族于非正规经济部门就业——工资按日薪计算,而封城使他们没有了收入。 ◆几星期内,美国已有2,200万人失业,预计5月份将有5,000万人失业。他们中的3,500万也将失去医疗保险。 ◆悲观情绪也在欧洲传播。用来衡量经济趋势的采购经理人指数(PMI)从3月份的26.4降至4月份的13.5。经济增长时,该指数应高于50。

世界各国政府和央行已推了史上最大规模的拯救方案。突然间,有数千亿美元与欧元首先流入大公司和大银行。但是,政府也不得不往医疗保健领域投入更多资金,并对失业者实行不同种类的补偿。这些措施的资金来源很简单,就是印更多钞票,这是统治阶级希望迫使工人和穷人在之后为危机买单的一种手段。

没有迹象表明经济会迅速反弹。我们不知道封城会持续多长时间。资本主义商业正在施压,要求松绑禁令,这有可能引发新一波感染。

受创的资本家们将复工复产,但生产量会较低。较乐观的报导称,中国经济正在恢复并运转,但是经济只恢复到先前的60-90%,意味着危机仍在持续。许多以中国作为最大贸易伙伴的国家,对中国的进出口急剧下降。

资产阶级周刊《经济学人》刊登了“企业生存指南”,对前景的不确定性、遭受困扰的消费者和新实施的健康管理措施提出警告。该杂志还预计会出现大规模破产后的并购浪潮。

帝国之间的矛盾

民族主义和保护主义在危机之前就急剧升温,现在更已经达到了新的水平。这情况将加剧经济下滑。恒常资本主义危机背后有一个重要的矛盾,是资本家和大公司是国家的,但是市场、资源甚至生产链都是全球性的。在1930年代,贸易保护主义措施加剧了当时的经济危机。

中美帝国主义之间的斗争,在危机之前就在升级了,而这是经济复苏的另一个主要障碍。

华府和北京相互指责,称对方应该对危机负责。中美在技术、金融、电力和军事联盟方面必会走向两个平行系统。越来越多的国家已经或正在将生产移出中国。例如,日本政府将拨款,资助企业撤回日本。

经济危机背后的另一个因素,是资本主义经济学家所说的生产与产能过剩。这意味着资本不能出售其产品以换来利润。资本主义下的现实是,工人的工资低于他们生产的价值。资本家购买劳动力,并获得价值更高的产品。马克思解释道,这一过程是剩余价值和利润的生产,是资本主义的驱动力。因此,工人的工资不足以购买所生产的东西。

在大多数国家,消费占经济总量的一半以上。在美国,它占经济的68%,而在中国只占39%。近几十年来,信贷、债务和减税措施部分弥补了低薪。数以百万计的人现在没有工作或拿不到工资,而那些仍然有工作的人不再可以或不想借钱,这一事实意味着消费不再是经济的引擎。这样,危机将再延长。

经济萧条凸显了资本主义的荒谬和虚伪:生产武器和奢侈品的工厂没有关闭,而全球医疗设备却严重短缺。药品和医疗设备的价格也在上涨。资本主义露出出它的真实面目,这将对群众意识和政治产生重大影响。

对于香港社会主义行动和我们的国际组织ISA这样的社会主义者来说,一个将生产和经济朝着有利于工人、穷人和环境的方向改变的大好机会也在这场危机显现。

我们需要的不是重新启动污染工厂和生产非必需品,而是民主决策和计划。工时得以减少,工人的知识可用来将生产转型。为了终结整个资本主义制度,社会主义者、工会、气候运动和社会运动必须动员起来,要求民主控制经济。

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